Das urspruengliche Turmhaus wurde um 1550 erbaut und befand sich im Besitz von John Forbes of Towie, einem Mitglied des Clans Forbes, einer maechtigen schottischen Adelsfamilie in Aberdeenshire, die schon 1296-1357 in den Unabhaengigkeitskriegen gegen England eine fuehrende Rolle gespielt hatte. Corgarff Castle ist ein typisches Beispiel für kleine befestigte Wohnsitze des schottischen Adels im 16. Jahrhundert. Der Kern war das Turmhaus. In diesem befand sich im Erdgeschoss der Saal, mit einem  darunterliegenden Keller für die Lagerung der Vorraete und privaten Raeumen in den darueberliegenden Stockwerken. Um das Turmhaus, innerhalb einer vermutlich rechteckigen Aussenmauer, lagen weitere Gebaeude, darunter Stall, Backhaus und Brauhaus. Der Clan Forbes wurde auch bekannt durch die Fehde mit dem Clan Gordon, die ihren blutigen Hoehepunkt im Winter 1571 auf Corgarff Castle erreichte. Im Anschluss an ein Gefecht mit den Gordons am Druminnor Castle im Herbst 1571, das fuer diese verlustreich mit vielen Toten ausging, gab es ein weiteres Treffen bei Tillyangus, bei dem nun die Forbes den Kuerzeren zogen. Kurze Zeit spaeter wollten die Gordons ihren Sieg mit einem Ueberfall auf Corgarff Castle vervollstaendigen und so erschien im November Adam Gordon, Laird of Auchindoun in Glen Fiddich, mit seinen Maennern vor Corgarff in der Absicht, John Forbes of Towie gefangenzunehmen. Der Laird war nicht anwesend, aber seine Frau Margaret Campbell war zuhause, verweigerte verstaendlicherweise den feindlich gesinnten Gordons den Zutritt und schoss wohl auch einem von Gordons Leuten ins Bein. So gereizt setzen die Angreifer kurzerhand die Burg in Brand, Margaret, ihre Familie und Diener, insgesamt 27 Menschen kamen im Feuer um. Das Massaker wird in der alten Ballade "Edom o´Gordon" beschrieben. Waehrend des Jakobitenaufstandes 1745/46, der Bonnie Prince Charlie auf den Koenigsthron bringen sollte, war Corgarff Castle von den Aufstaendischen besetzt, die hier grosse Mengen von Schiesspulver, Munition und Waffen lagerten, in Vorbereitung auf einen langen Krieg in den Highlands. Im Maerz 1746 setzte sich eine Abteilung von Regierungstruppen, sogenannte "Redcoats" von Aberdeen aus gegen Corgarff in Bewegung, um diesen Stuetzpunkt der Jakobiten einzunehmen. Nach langem Marsch mit schlechtem Wetter und Schneestuermen erreichte die Abteilung, bestehend aus 300 Mann Infantrie und 100 Mann Kavallerie unter Fuehrung von Lord Ancrum, Corgarff Castle. Erhalten ist ein Brief eines beteiligten Offiziers: "After a most terrible march ... found [Corgarff] abandoned by the garrison, but so lately, that the fire was burning ... no living creature in the house but a poor cat sitting by the fire." Nach der Schlacht von Culloden 1746 wurde das Turmhaus in eine Unterkunft fuer eine Garnison von im noerdlichen Schottland stationierten Regierungssoldaten umgestaltet. Die hohe, steingewoelbte Decke des alten Saals wurde entfernt und ein zusaetzliches Geschoss mit Holzbalkenboden eingefuegt. Aussen wurden die Hofgebaeude und die Wehrmauer abgerissen und durch zwei einzelne Pavillons und eine neue Mauer in Form eines Sterns ersetzt, die mit musketengeeigneten Schiessscharten versehen wurde und Corgarff Castle sein unverwechselbares Aeusseres gibt. Ende des 18. Jahrhunderts hatte die Burg keine militaerische Bedeutung mehr und wurde 1802 an den Farmer James McHardy verpachtet, der Gebaeude und Laendereien landwirtschaftlich nutzte. 1826 war er im Besitz einer Lizenz zum Whiskybrennen, allerdings wurde seine Destille bereits im Juli desselben Jahres in Brand gesteckt und zerstoert. Kurz darauf kamen dann die "Redcoats" zurueck, um in einer landesweiten, aber aus schottischer Sicht recht unpopulaeren Aktion gegen die illegale Whiskybrennerei und den Whiskyschmuggel vorzugehen. Nachdem die Garnison 1831 endgueltig abgezogen war, begann die Burg zu verfallen. Anfangs wurde sie noch von Landarbeitern bewohnt und danach bis 1912 von zwei Schwestern namens Ross. 1961 war die Ruine im Besitz von Sir Edmund und Lady Stockdale, die die ersten Massnahmen zum Erhalt der Burg einleiteten. (Quelle: Historic Scotland Official Guide Corgarff Castle) Heute befindet sich Corgarff Castle vollstaendig restauriert unter der Verwaltung von "Historic Scotland" und zeigt den Zustand nach 1746 mit Mannschaftsunterkuenften, Offiziersraum, Kueche, Keller und Destille. |
